安歇之树
　　作者： 林茱莉
　　照着拣选的恩典还有所留的余数。 —罗马书11章5节
　　在我办公室对面的农田里，有一棵树孤伶伶地矗立在那儿，这一直使我感到很困惑。农夫为了种玉米，砍下了好几公顷的树，唯独保留这棵高大、繁茂的树。后来，谜团终于解开，我知道留下这棵树的原因。原来长久以来，农夫都有留下孤树的传统，好使他们自己和牲畜在炎夏烈日中，有个阴凉的栖息处。
　　有时候，我们会发现唯独自己在艰难中幸存，而又不明白为何如此。战场上大难不死的士兵，与顽疾抗战后痊癒的病人，都百思不解，为何自己能存留下来，而其他人却没有这个机会。
　　旧约提到以色列民被掳期间，上帝保存了一批以色列的遗民。这些遗留下来的子民，保存了上帝的律法，后来更重建圣殿（以斯拉记9章9节）。使徒保罗也称自己为上帝存留的子民（罗马书11章1、5节）。他之所以能够留下来，是要向外邦人传达上帝的信息（13节）。
　　如果其他人跌倒了，而我们仍然站立，就当发出感谢和赞美，同时伸出臂膀，为困乏者提供庇荫。上帝让我们仍能站立，是要成为别人的安歇之树。
　　感谢天父作我安歇处，
　　感谢祢带我走过的路，
　　以我经历去鼓励他人，
　　借着我使赞美归于主。
　　小如星点的鼓励，就可以燃起盼望。
　　读经：以斯拉记9章5-9节
　　9:5献晚祭的时候我起来、心中愁苦、穿着撕裂的衣袍、双膝跪下向耶和华我的　神举手、
　　9:6说、我的　神阿、我抱愧蒙羞、不敢向我　神仰面、因为我们的罪孽灭顶、我们的罪恶滔天。
　　9:7从我们列祖直到今日、我们的罪恶甚重、因我们的罪孽、我们和君王、祭司、都交在外邦列王的手中、杀害、掳掠、抢夺、脸上蒙羞、正如今日的光景。
　　9:8现在耶和华我们的　神暂且施恩与我们、给我们留些逃脱的人、使我们安稳如钉子钉在他的圣所、我们的　神好光照我们的眼目、使我们在受辖制之中稍微复兴。
　　9:9我们是奴仆、然而在受辖制之中、我们的　神仍没有丢弃我们、在波斯王眼前向我们施恩、叫我们复兴、能重建我们　神的殿、修其毁坏之处、使我们在犹大和耶路撒冷有墙垣。