弟兄姊妹，主内平安！
　　从今天开始，我们进入一个新的课程：《施洗的约翰》。回顾以往，感恩无限。从《语音小故事》，到后来的《雅各生平》、《烈火先知以利亚》、《神人以利沙》，一路走来，每一步都滴下了神恩膏的脂油，真是径径花香漫，步步见证新。
　　主耶稣曾经说过：“我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。因为离了我，你们就不能做什么。”（参约15:5）
　　是的，荣耀的主啊，若不是你的同在和保守，我们什么都不能作。你既开了这工，必祝福这工、成全这工，愿荣耀归给坐宝座的羔羊。
　　我们先来做祷告，求神祝福、使用以下的时间：（略）
　　研究施洗约翰的一生，我们发现：圣经对他的记录并不多。他就如昙花一现，出现少时就不见了。但主对他的评价却是如此之高：
　　【太11:11-12】我实在告诉你们：凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的……从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。“
　　弟兄姊妹，施洗约翰的到来开启了一个新的时代。因为他是主的开路先锋，他的侍奉是为主作见证的。他引进了基督，也见证了基督。他站在旧约和新约中间，起到了承上启下的作用。
　　从那时候起，人就可以靠着他所见证的那一位：神的独生子，我主耶稣基督得进天国了。请大家注意：不是等到主第二次降临我们再进天国。主说”从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的“。2000多年以前，主在地上行走的时候，人就可以因着信进天国了。
　　施洗约翰是撒迦利亚和以利莎白的儿子，因他宣讲悔改的洗礼，而且在约旦河为众人施洗，为耶稣施洗，故后人称其为“施洗的约翰”
　　施洗约翰还未出来传道之前，犹太人已有四百年的时间，听不见神藉先知对他们说话。因此，当约翰以先知的姿态站起来时，在犹太百姓的心中，产生了深切的影响。
　　约翰的衣着很像古时先知的服饰，尤其是和以利亚先知的形象相似；他吃的是旷野游牧民族的食物，他讲道时带着圣灵的恩膏，直斥人的心灵。
　　福音书的作者指出，约翰的出现正应验了以赛亚先知的预言。古代帝王出巡时，百姓要预先为他修直铺平道路；以赛亚以此比喻神彰显荣耀之前、人应有的准备工夫。
　　施洗约翰呼召百姓离开罪恶，回头归向神，就是为弥赛亚的工作铺路，应验了先知的话。约翰的信息是要人立刻悔改，以具体的行动（接受洗礼）来表明内心的悔意，预备自己迎接神国的到来。
　　施洗约翰传道的时间非常短暂，不会超过一年。因为他传道不久，即被希律王逮捕，投在监狱里面，被杀为主殉道了。主耶稣刚出来传道的时候，正是约翰被捕下监的时候（参太4:12-17）
　　虽然如此，但他就好像是一个“重磅炸弹”，炸醒了那些沉睡的心灵。他大声斥责罪恶，称法利赛人和撒督该人为"毒蛇的种类”，说：“毒蛇的种类，谁指示你们逃避将来的愤怒呢？”（参太3：7
　　施洗约翰不会说“巧话”、“大话”，更不会说“温柔的话”，他只会说“真话”、”实话“、”天上的话“。他从不讲究吃什么，喝什么。他吃的是”蝗虫和野蜜“，穿的是“骆驼毛的衣服”。在人看来，这个约翰真是一个“怪人”。所以，他们就送约翰一个外号：“被鬼附的人”（参太11:18）
　　他没有行过一件神迹，但他所说的都被印证是真的：
　　【约10:41】有许多人来到他那里，他们说：“约翰一件神迹没有行过，但约翰指着这人所说的一切话都是真的。”
　　弟兄姊妹，讲到这里我想起司布真牧师在他一次讲道结束后，所说的一段话：
　　1874年12月27日那个主日的晚上，司布真结束讲道时说：“再过不多久，就有广大的群众在大街上，我听见有些人问，‘这些人在等什么？'你不知道吗？‘’他今天下葬‘。' 他是谁呢？'’是司布真‘“……
　　当你们看见我的棺材被抬到坟墓的时候，我要你们中间每一个人，不论是悔改的或是没有悔改的，一定要说：“他的确曾诚恳的劝勉我们，用清楚简洁的话劝勉我们，不要把那永远的事往后拖延。他的确恳求我们要仰望基督。现在他过去了，如果我们灭亡，我们的血不在他身上”
　　弟兄姊妹，真希望我们离开世界的时候，人也能指着我们说：“他所说的都是真的”。当人把我们放进棺材里的时候，人们心中没有疑惑；当人议论我们死后去了什么地方，他们心中满有盼望。
　　若真如此，我们就不枉费神的救赎洪恩，可以坦然面对主了。
　　施洗约翰的一生，短暂却很辉煌。他是点着的明灯，他的信息让当时很多享受罪中之乐的人悔改。耶稣曾经对他的门徒说：你们若肯领受，这人就是那应当来的以利亚（参太11:14）
　　的确，正如天使加百列在对撒迦利亚的预言中所说的，施洗约翰必有先知以利亚的心志能力，他没有辜负神对他的期望，相信他必在神的国度中得到神所赐的极大荣耀。
　　弟兄姐妹，今天你在乎谁的评价呢？你看重谁给你的赏赐呢？愿我们都看重神的评价和神给的赏赐！
　　如果我们将施洗约翰的生平作一个总结的话，就是那八个字“他必兴旺，我必衰微”（参约3:30）
　　愿每一个侍奉主的人，都能时刻牢记：“他必兴旺，我必衰微”。主越来越大，我越来越小；主越来越高，我越来越低；主越来越增加，我越来越减少。若不如此，我们就不算是侍奉基督的人。
　　最后，我们用司布真的一个祷告来作为结束：“愿我的名灭亡，愿基督的名存到永远！耶稣！耶稣！耶稣！荣耀的冠冕归于万主之主。”
　　今天我就和弟兄姊妹分享到这里，愿天父的慈爱，我主耶稣基督的恩惠，圣灵的交通、感动、引导和劝勉常与弟兄姊妹同在，从现在直到永永远远，阿们！
诗歌《愿祢兴旺》